'Alle relevante info op één plek terugvinden is een grote troef'

Multidisciplinair team

Agio Legal is - net als Agio Capital en Agio Finance - een onderdeel van de adviserende en ondersteunende Agio Group. Het is een gespecialiseerd advocatenkantoor dat streeft naar een heus partnership met zijn klanten. 'Dat zijn ondernemingen - van uit de kluiten gewassen kmo’s tot corporates - die zowel in eigen land als over de grenzen heen actief zijn', legt corporate M&A partner Nicole Van Ranst uit. 'Door hen maximaal te faciliteren en te ontzorgen op het vlak van juridische issues en risicobeheer, kunnen zij zich volledig focussen op hun corebusiness.'

Agio Group telt een tachtigtal professionals, waarvan ongeveer de helft advocaten zijn binnen Agio Legal. Zij werken vanuit vijf kantoren in Antwerpen, Brussel en Hasselt. 'Elk dossier proberen we zoveel mogelijk te behandelen in teamverband', klinkt het.

Entity management

Sinds 2020 werkte Nicole Van Ranst mee aan een groot ‘buy & build’-verhaal bij een van haar klanten.

'Vanwege de talrijke acquisities hadden we nood aan een goed entity management systeem', getuigt ze. 'Dat moest ons helpen om de verschillende aangekochte vennootschappen te stroomlijnen, het mandatenbeheer onder controle te krijgen en organigrammen aan te leveren. Zulke opdrachten zijn erg tijdrovend, en dus zijn we op zoek gegaan naar een tool die ons daarbij kon helpen. Zo zijn we bij Corporify terechtgekomen.'

'Ik geloof sterk in de toegevoegde waarde die bepaalde ‘legal tech’-oplossingen kunnen bieden voor een advocatenkantoor als het onze. Ze leveren je tijdwinst op, en die kan je gebruiken om je klanten nog beter te ontzorgen. Kortom: een win-winsituatie. Maar... de resultaten die je met zo’n tool boekt, zijn wel afhankelijk van de roadmap en de ondersteuning die de softwareontwikkelaar je biedt. De equipe van Corporify wekte bij onze initiële keuze het meeste vertrouwen op, en later zou ook blijken dat dit gevoel volkomen terecht was.'

‘Een wereld van verschil’ 

De integratie van de Corporify-software in de bedrijfsomgeving van Agio Legal verliep naar verluidt vlot.

Nicole Van Ranst: 'Ik kan vergelijken met andere oplossingen die we hier probeerden te implementeren, en ik kan je verzekeren: het was een wereld van verschil. Bovendien is er een goede handleiding om op terug te vallen, en worden eventuele vragen snel beantwoord.'

De gebruikers van Corporify zijn verspreid over het hele corporate-team van Agio Legal. Samen met drie andere advocaten en twee paralegals consulteert Nicole het platform naar eigen zeggen dagelijks.

'Ikzelf gebruik het voornamelijk als een betrouwbare bron van informatie', zegt ze. 'Het feit dat je alle relevante gegevens op één plek kan terugvinden, is een belangrijke troef. Je mag Corporify dus gerust als een ‘single source of truth’ omschrijven. De link naar een aantal officiële kanalen geeft extra vertrouwen.'

'Je kan een klant hiermee ook op elk moment een overzicht bezorgen van hoe zijn organisatie er precies uitziet. Een organigram, een overzicht van de aandeelhouders of een lijst van de UBO’s (ultimate beneficial owners, nvdr) downloaden kan echt in een handomdraai.'

Handelingen vermijden

Alle documenten die moeten getekend worden in het kader van een M&A-transactie, tracht Agio Legal zoveel mogelijk te laten vertrekken vanuit Corporify.

'In het papieren tijdperk moest je alles eerst afdrukken om vervolgens soms heuse ondertekeningsessies te organiseren', herinnert Nicole Van Ranst zich.

'Nadien werden alle getekende documenten dan ingescand, benaamd en opgestuurd. Dankzij de digitale mogelijkheden van Corporify kunnen we al deze manuele handelingen vermijden. Ik had het eerder al over de tijdwinst die ‘legal tech’-oplossingen kunnen opleveren. Welnu, die blijkt best indrukwekkend te zijn.'

Het overzicht van het aandeelhouderschap - inclusief alle details - ziet Nicole misschien wel als de belangrijkste meerwaarde van het Corporify-platform. 'Maar ook het vereenvoudigde documentbeheer en de mogelijkheid om aandelentransacties op te volgen zijn voor mij cruciaal', zegt ze. 

'Voor mijn M&A-team is de gebruiksvriendelijkheid wat betreft het opstellen van documenten wellicht het grootste pluspunt. Vooral op het vlak van automatisering - denk bijvoorbeeld aan het laten invullen van adresgegevens in stukken - willen we de uitgebreide mogelijkheden in de toekomst nog beter leren kennen.'